On arrive à Flagstaff vers 17h, on se fait une petite marche le long de la route 66 pour y voir les vieux motels et les belles fresques de peinture.. puis, la nuit tombant tôt (18h), nous trouvons un spot urbain (parking) pour dormir.. du coup, on regarda le spin off d’Han Solo .. on continue l’éducation Star Wars de Noé 🙂

Nous reprenons la route pour la suite de la route 66 Williams. On y arrive en vers 16h (ce qui est la fin de journée ici le soleil se couchant à 17H30 et les américains mangeant vers 18h30). Pas de musée ici mais des gift shop (boutique de cadeaux) qui ressemblent à des musées avec leurs vieilles voitures, les vieux flippers. On ne sait plus où poser nos yeux tellement il y en a ….Williams est aussi la ville qui relie par le train le site du Grand Canyon.

La minute nécessaire de Monsieur Cyclopède : La route 66 (officiellement U.S. Route 66) est une ancienne route américaine qui reliait Chicago (Illinois) à Santa Monica (Californie) entre les années 1926 et 1985. Elle fut la première route trans-continentale goudronnée en Amérique. Les Américains la surnomment The Mother Road ou Main Street USA. Pendant la Grande dépression des années 1930 et la vague de sécheresse du Dust bowl (dans les année 30 aussi), c’est par la route 66 que les fermiers à la recherche d’un emploi migrèrent vers la Californie. La route 66 a été officiellement déclassée en 1985. Si elle n’a plus d’existence officielle, elle conserve un caractère mythique et est sans doute la plus connue des routes américaines. Depuis le début des années 1990, des mouvements se sont créés pour assurer sa préservation, et les initiatives visant à y développer le tourisme sont de plus en plus nombreuses. La route est ainsi à nouveau fléchée à plusieurs endroits sous le nom Historic Route 66.

Elle a inspiré plusieurs chansons, dont (Get your Kick on road 66) reprise notamment par Chuck Berry, et apparaît dans de nombreux films. Elle fait partie de l’imaginaire du road trip dans la culture populaire américaine. Intéressant, non ???

Vendredi 12 (Arizona) – On the road 66 again….Deux villes traversées, Ash Fork… Bon y a rien, quasi une ville fantôme. Les raisons : 1/ la création de l’interstate 40 (l’autoroute) à quelques km de là. 2/ le train ne passera finalement jamais à Ash Fork, le projet d’un tracé par cette ville ayant été abandonné. Car, les villes qui bordent la route 66 sont étroitement liées à la construction de la ligne de chemin de fer qui la longe.

Puis on arrive à Seligman (du nom de l’investisseur dans la voie ferrée à ce niveau)…. Cette ville refuse de mourir suite à la création de l’interstate 40, grâce à Monsieur Delgadillo, barbier et coiffeur qui ne voulait pas voir son commerce péricliter et sa ville mourir. Il décida de créer en 1985 l’association de la route 66, de Chicago à Santa Monica, dont il fut le président de nombreuses années. On retrouve encore à Seligman son échoppe conservée et son fauteuil de barbier. Dans la vraie vie, du moins en cette saison, la ville est un peu morte quand même, peut être qu’en été, les magasins de souvenirs et les troquets sont plus remplis, mais là on était un peu seul.

Dimanche 14 (Nevada) – Vegas nous voilà !!! On commence à rouler en milieu de matinée, un petite halte à Topock, dernière étape de la route 66 mais les têtes sont toutes tournées vers Vegas maintenant, à 150 km de là. On passe deux frontières d’État et un fuseau horaire. On entre et on sort en quelques km plus loin de la Californie et on entre dans le Nevada, on passe à 9h de différence avec la France . On tente de trouver de quoi se recharger d’eau, mais en plein désert, sur une route qui n’est pas une autoroute… eh bah on a pas trouvé 😉

30km avant d’arriver à Vegas, on croise des champs immenses de panneaux solaires.. un truc de dingue !! On décide de se payer un RV park (camping pour camping car) sur le Strip (ou Las Vegas Boulevard) où se situent tous les casinos grandioses (Bellagio, cesar palace….). Mais quand on arrive (il est déjà 13h30 et on a faim) c’est le bordel, flics et routes fermées. Quand trouve le portail, on nous dit qu’un évènement ayant lieu encore ce soir, pas possibilité de garer les véhicules de grosses tailles (même si on est petit par rapport aux RV américains, on reste quand même un camping car …). On se rabat sur un autre RV park mais beaucoup plus loin du centre ville… Alors comme toujours, on en profite pour se brancher (eau et électricité) et prendre des douches, faire des yaourts, remplir l’eau dans le camping car…Bref, les essentiels (surtout les yaourts … fait dans la yaourtière puisque Noé refuse tout autre yaourt.. Non il est pas du tout sélectif… hyper simple 🙂

En fin d’après midi, on a mangé, pris des douches, fini la lessive et à la tombée de la nuit (vers 17h30) le soleil se couche tôt ici (ça aide pour une ville qui vit la nuit :-), on prend un Uber pour se rendre dans le centre… Et là c’est une explosion de lumières. On nous dépose au pied du Vénétian… et nous voilà plongé dans un Venise en carton pâte et plastique…. Mais c’est tellement gigantesque, tellement dingue.

Lundi 15 (Nevada) – École compliquée ce matin avec un Noé énervé dès le réveil. Il faut que l’on soit parti pour 12h, on a un peu de temps quand même. Allez c’est parti direction le Strip,le boulevard Las Vegas où se regroupent tous les hôtels et casinos. On trouve un parking en face du Casino New York … impec. La famille les Francouglobetrotters (Diane et Xavier, Valentin et Alban) arrivent en fin de journée.

On décide de faire le bas du Strip et de parcourir les casinos Excalibur (le château), Le louxor et le Mandalay bay… Rien d’extraordinaire (ou plutôt encore tout d’extraordinaire, mais l’extraordinaire dans l’extraordinaire devient un peu l’ordinaire quand même… serait on déjà blasés par toute cette luxure ???? Bon, on dort quand même dans un camping-car sur un parking…faut pas pousser 🙂

La famille Francou arrive, les enfants sont surexcités de se retrouver dans cette ville assez magique. Les adultes aussi mais ils le montrent moins ;-). Ce soir un petit tour par les casinos magiques le Flamingo, le Bellagio, Le césar palace… et bien sûr Margarita ville, les meilleures Margarita du Strip à 7$ où l’on va prendre un petit verre pour fêter nos retrouvailles. Ensuite tout s’enchaîne bien vite, on va manger… un burger (pour changer)… et après de nombreux pas, le spectacle d’eau du Bellagio.

Mais en rentrant, on découvre que les 4 vélos des Francou ont été volés. Ils étaient sur le porte bagage sécurisés par un simple anti vol.. on est en plein Vegas… Bon, tout ça n’est pas déconnant. Mais en se baladant un peu sur le parking, l’agent de sécurité retrouve 3 des 4 vélos derrière un tas de matériau… Seul le vélo d’Alban, 11 ans est manquant. On se pose quand même pas mal de question, mais on décide de rester dormir là cette nuit et de trouver un parking peut être mieux sécurisé pour demain.

En remontant, les enfants font le manège à sensation situé dans le casino New York, puis on les dépose au camping car et les adultes vont jouer à la roulette !! Une première pour au moins 4 d’entre nous. On mise tous 20Euros … Laurent et Diane on réussi à gagner un peu d’argent pour compenser ceux qui ont perdus 🙂

Jeudi 18 (Nevada/Californie) – Départ pour la vallée de la Mort à 2h30 de route (bon nous ça fait plutôt 3h30, on roule pas très vite…). Bon déjà, le petit kiffe au départ du parking, conduire sur le Strip son camping car entre tous les casinos…C’est comme les Champs-Elysée à Paris, quand on en a pas l’habitude, on a l’impression de faire classe (même avec un camping car ;-). A peine 5 km plus loin on est à nouveau dans le désert…impressionnante cette ville de lumière au milieu de nul part à 2/3h de toute autre civilisation… Death Valley , on arrive…