Après une tournée d’au revoir (la deuxième en deux ans:)) qui nous a pris 2 mois environ (de la Drôme à Paris en passant par le Lot, Bordeaux, la Haute Loire et la Bretagne), nous arrivons au moment fatidique, celui où nous devons laisser le camping car au port de Zeebruges, pour qu’il puisse nous rejoindre aux Etats-Unis.

Durant ces 2 mois, nous avons attendu l’ouverture des frontières des USA. Nous avons, en effet, décidé d’attendre le dernier moment car nous voulions espérer que les États-Unis ouvriraient leurs frontières aux ressortissants européens sans quarantaine… en vain !!

Nous n’avons donc entamé l’ensemble des démarches pour rendre le grand départ possible que le 21 août pour un départ le 9 septembre et cela n’a pas été sans stress !!

L’appartement se situe à 1km du centre historique colonial, dans un quartier sûr et calme (ce qui ne veut pas dire qu’il n’est pas bruyant 😉

La sœur de notre hôte est au petit soin mais on a un peu du mal avec notre espagnol et surtout avec le sien. Ici ils parlent très vite (et n’ont visiblement pas l’intention de faire d’efforts pour se faire comprendre des étrangers), on est crevé et on est pas non plus des cadors en espagnol, faut l’avouer 😉

Par contre, ce que l’on comprend très vite, c’est que depuis quelques heures, une grosse panne d’électricité touche tout le quartier… donc pas de quoi recharger les portables, pas de ventilateurs, pas de WIFI… Immersion garantie 100 % dominicaine !

Bref, elle nous commande un uber pour qu’on puisse faire quelques courses dans un supermarché alors qu’on rêve que d’une chose, se poser… pas le choix, la voiture est en bas, le rush continue !!

Comme nous n’avons pas de connexion internet sur nos téléphones pour le moment, nous ne pouvons pas non plus commander un Uber pour le retour, donc on se fraye un chemin au milieu des voitures, camions et mobylettes qui foncent dans tous les sens pour péniblement retrouver notre appart… Ouf !!

On pense être enfin posé, mais non !! Le propriétaire de l’appartement, Geovanny, nous accueille à son tour et propose à Laurent de l’emmener en voiture acheter une carte SIM local histoire d’avoir un peu d’indépendance.

Une heure et demi (et trois magasins fermés) plus tard, Laurent rentre enfin avec le précieux sésame, et nous pouvons enfin nous écrouler après un bon repas concocté par notre chef cuistot… Il est 19h et, toutes fenêtres ouvertes malgré le bazar dehors (cris des vendeurs ambulants, chiens errants qui n’arrêtent pas d’aboyer et bruits en tout genre) nous tombons comme des masses… pour être réveillés en sursaut à 21H30 par un habitant de l’immeuble qui nous signale que le courant est rétabli (il faut dire que derrière notre immeuble se trouve la résidence du président de la république, rien que ça, ce qui a probablement dû accélérer considérablement les réparations:)).

Nous sombrons dans un sommeil réparateur, bercés par les pales des ventilateurs qui fonctionnent enfin…

vendredi  10 – Un peu moins fatigué, on chill un peu, histoire de laisser nos corps s’habituer à la chaleur et l’humidité ambiante, et on part en fin de journée affronter la ville avec comme destination le quartier colonial. On se pose dans un troquet sur la place de la cathédrale de l’incarnation, la première construite ici… fief de l’évangélisation au XVIIe siècle et on goûte notre premier apéro à la terrasse d’un café, les premiers jus de fruits frais pour les enfants et notre première bière locale, El Presidente light 😉

Samedi 11 – Grosse journée de visite….je blague, en fait il n’y a pas tant de chose à voir et tout est regroupé dans le quartier colonial… assez petit en fait, avec un flic à chaque coin de rue .. on comprendra vite pourquoi. Avec un guide, on en apprend un peu plus sur l’histoire de l’île, la première découverte par Christophe Colomb en 1492.. prénommée initialement, la isla Hispaniola. On visite donc le premier hôpital de toutes les Amériques, construit entre 1503 et 1508 (c’est des ruines.. ca va vite 😉 et la Cathédrale qui était fermée la veille . Le clou de la visite est l’Alcazar de Diego Colon, construit sur les bords du fleuve Ozama qui traverse Saint Domingue, et qui fut le lieu d’habitation de 3 générations issues de C Colomb, dont surtout son fils Diego Colon et sa femme Maria de Toledo, qui gouvernèrent la ville pendant 17 ans. La visite est rapide, la préservation du patrimoine ne semble pas vraiment une priorité ici. Ce peuple a connu bien des déboires et s’est défendu à plusieurs reprise pour son indépendance, face à Haiti et la France, puis les espagnols, puis à nouveau les haïtiens, pour enfin devenir un pays libre, indépendant et fier en 1865.

Lundi 13 – Nous prenons le bus de 9h30 et même si la station ne se trouve qu’à 500m, nous décidons d’y aller en uber afin de ne pas attirer les convoitises sur nos bagages. Un joli bus climatisé nous fait traverser le pays en 2h30. Le centre est bien vert en cette saison des pluies. On croise de nombreux champs, rizières, plantation de canne à sucre, bananiers, manguiers….

Arrivés à Las Terrenas, l’ambiance est bien différente . Ici c’est une station balnéaire, très touristique, plus chère que la capitale, mais aussi plus tranquille, moins bruyante (quoi que …).

Après avoir pris possession de notre appartement, tout près du font de mer, nous y filons pour aller manger les pieds dans le sable fin, sur une plage paradisiaque bordée de cocotiers…

L’’après-midi se passe ans le calme, les enfants dans la piscine. Nous retournons sur la plage le soir pour goûter les cocktails de fruits de la passion et du poisson frais. Nous ferons le rencontre d’un couple de français (Charly et Djamila) que nous croiserons à plusieurs reprises pour notre plus grand plaisir. Une soirée au son des vagues, qui fait du bien après avoir été confronté à la pollution sonore incessante à saint Domingue.

Mardi 14 – Dans une ambiance plus calme, on a repris l’école avec Noé et on attend toujours le retour du CNED pour Camille….Il serait bien qu’elle puisse elle aussi commencer ses cours.

Nous faisons également une rencontre qui va changer notre séjour à Las Terrenas, celle de Gérard. Ce sont Charly et Djamila, rencontrés sur au resto la veille qui nous ont donné son contact. Cela fait 7 ans qu’il habite là, guide à l’occasion, c’est un personnage haut en couleur qui a vécu une vie d’aventure. Il en a même fait des livres .. (pour ceux que ça intéresse Gérard Tholance). Le contact passe très bien et il nous propose plusieurs sorties autour de las Terrenas dans la péninsule de Samana, entre plages et foret et nous indique également pleine de petits restaurants et boutiques typiques et peu chères.

Le lendemain, après une belle balade sur la plage, on rencontre Nayroby qui tient un restaurant ou plutôt un boui-boui mais qui fait une cuisine excellente et peu chère (encore une bonne adresse de Gérard). Nous y mangeons avec deux autres couples de Français . Il faut dire qu’il y a beaucoup français dans ce coin de la république dominicaine touristes, mais également expat ou retraités….la péninsule de Samana est le lieu de l’éco-tourisme, loin des grands resort du sud est du pays . A la fin du repas, saison des pluies oblige, un violent orage éclate et il se met à pleuvoir des trombes d’eau. Il a plu presque tous les jours, au moins 10/15 minutes, depuis qu’on est là, mais là c’est un véritable déluge. Même le toit du restaurant ne nous protège plus vraiment, ça fuit de partout, la rue commence a être complètement inondée…Nous décidons de revenir à l’appart sous la pluie. C’est selon les enfants, la meilleurs idée que nous ayons eu depuis longtemps.. on arrive plus que trempés, totalement dégoulinant. Et là, on remarque que le toit de notre appart fuit aussi… On finira cette journée en changeant 2 fois d’appart.. il faut dire que la résidence dans laquelle on a loué est passablement entretenue, mais pas très chère du coup :-). On fini cette journée humide avec un mojito au fruit de la passion, sur la plage, à regarder au large un orage qui embrase le ciel.. Magique.

On a déjà pas mal fait de bornes et nous arrivons vers la ville de las Galeras, au bout de la péninsule. Gérard nous amène voir une belle plage et nous y retrouvons des français rencontrés la veille (Emma et Nelson)… et oui encore ! Nous allons déjeuner dans un restaurant au bord d’une plage paradisiaque avec eux. Nous goûtons les fruits d’un arbre très présent aux alentours et dans l’hôtel où nous sommes logés. Ce sont des amandes, une variété propre à ce climat j’imagine, et délicieuses. Après ce bon repas, nous irons visités une dernière plage avant de rentrer fatigués mais heureux de cette journée.

Lundi 20 – Ce matin nous partons pour le sud très très touristique du pays, près de Bayahibé dans un grand resort all inclusive… C’est pas plus mal car nous avons besoin de repos après cette dernière péripétie. Il nous faut 3 h de route pour rejoindre notre destination, 2h en bus et 1h en taxi. Gérard vient nous voir au départ du bus et nous nous quittons avec une certaine émotion. Nous avons rencontré un homme formidable, comme on en croise trop peu souvent, un homme au grand cœur que nous ne sommes pas près d’oublier et avec qui nous avons bien l’intention de garder le contact, une personne comme ça, ça se garde !

Ce qui nous attend est bien différent de ce que nous avons connu jusqu’à présent. Beaucoup de monde… on nous prend nos bagages à la sortie du taxi… je les ai à l’œil (question d’habitude…) même si ici ce n’est pas nécessaire.. nous entrons dans le paradis à touriste, le temple de la consommation de masse, les resorts all inclusive. Nous nous retrouvons entourés de touristes russes et de quelques américains…un personnel aux petits soins. On a pas vraiment l’habitude…et je refuse que les enfants s’y habituent 🙂 Après avoir pris le rdv pour faire nos tests virologiques (et s’être délestés de 20$ par personne) pour pouvoir entrer aux Etats-Unis avec tous les papiers en ordre, nous passons la journée à bouquiner… repos total… C’est bon quand même les transat au bord de la piscine non loin d’une mer transparente, nous sommes ici coté Caraïbes, mais la différence de la couleur de l’eau avec le coté nord n’est pas vraiment flagrante.  Ce qui est flagrant c’est qu’il y a beaucoup de monde dans l’eau par rapport à las Terrenas et quand ils sortent ils sont tout rouge 🙂

Il y a tout plein de restaurants, et pour ce premier soir, nous choisissons le resto italien.. eh bah on aurait pas dû … je rigole encore de la tête et surtout du goût de la mozarella, des tomates pas mûres (dans un pays avec autant de soleil c’est une aberration…)… Bref, ce fut un échec cuisant. On tentera bien de se rattraper avec un p’tit cocktail au fruit de la passion (ici appelé Chinola), mais là aussi.. après des mojitos chinola excellents où le fruit est découpé devant nous, nous avons le droit à un truc chimique comme jamais on en a goûté .. bref, première journée qui confirme mon aversion pour ce type de lieu.

eudi 23 – Après quelques démarches administratives (enregistrement sur notre vol du lendemain, contact avec le propriétaire de notre logement des 4 prochains jours à New York), nous discutons avec un vendeur de souvenirs qui se trouve sur la plage et qui nous inspire confiance et lui demandons s’il connaît un chauffeur de taxi qui pourrait nous conduire le lendemain à l’aéroport de Punta Cana pour un peu moins cher que les 110$ exhorbitant proposés par l’hôtel pour faire 70kms !!

Après négociation (trois bracelets et un porte monnaie chez le vendeur), nous prenons contact avec Victor, le chauffeur qui va nous emmener pour… 70$.

Nous retrouvons ensuite nos amis du Globe à 4 pour un cocktail (un vrai pas comme ceux aseptisés et bas de gamme de notre « resort »). Encore un très bon moment et nous nous quittons en se promettant de se retrouver sur la route car leur trajet ressemble beaucoup au nôtre. Nous serons heureux de les retrouver aux USA et cela fera également très plaisir à Camille et Léa, donc rendez-vous est pris !!

Nous rentrons à notre hôtel pour aller chercher (avec un peu de stress) les résultats de nos tests antigéniques… Tous négatifs, OUF ! On va bien pouvoir prendre l’avion…

Vendredi 24 – Et voilà, Hasta la proxima republicana dominicana…

J’écris ces derniers mots à 10000m d’altitude, en route pour New York, une autre aventure dans l’aventure…

Quel bilan tirer de ces 15 premiers jours… Mitigé.

Beaucoup de stress et de tension dus à l’organisation du voyage, de la scolarisation de Camille (à l’heure où j’écris l’inscription au CNED n’est toujours pas finalisée), mais également à d’autres facteurs, celui de ne pas avoir véritablement de repère, que ce soit notre camping car, ou encore un rythme. Cela s’est beaucoup ressenti à Saint Domingue où alors que l’on avait besoin de calme et de sérénité, nous avons atterri dans une ville bruyante et violente. L’accident à La Terrenas a été un sacré coup de bambou également .. bref, je crois que toute la famille est contente d’avancer vers de nouvelles aventures.

J’avoue , penser que nous allons récupérer le camping-car d’ici une semaine m’apaise, cela va nous permettre aussi de retrouver quelques repères, de retrouver une sorte de routine, notre chez nous….Car nous ne sommes pas en vacances, cette vie va être notre quotidien pendant plusieurs années, il va falloir se refaire des repères…

Être libre c’est choisir ses contraintes….